NatureSweet® alza la voz para agilizar nuevo acuerdo tomatero

NatureSweet® ha alzado la voz ante la decisión del gobierno estadounidense de poner fin al Acuerdo de Suspensión del Tomate (TSA), una medida que amenaza con afectar a la cadena de suministro de tomate fresco, reducir drásticamente su disponibilidad y poner en riesgo la seguridad alimentaria de los consumidores estadounidenses.

Casi el 70% de los tomates frescos que se consumen en Estados Unidos se importan de México, especialmente durante los meses de invierno, cuando la producción nacional es limitada. La repentina imposición de aranceles esta creando graves problemas en el suministro, sobre todo de variedades clave como los tomates cherry, que se cultivan en gran medida en México. Esta decisión dará lugar a menos opciones, menos disponibilidad y precios más altos.

"Como productores bajo invernadero integrados verticalmente, estamos involucrados en cada paso del proceso, desde el cultivo y la cosecha hasta el envasado y la distribución, lo que nos permite ser más eficientes", dije Rodolfo Spielmann, presidente y CEO de NatureSweet. "Sin embargo, operamos en un sector de márgenes estrechos en el que nuestro modelo es único, y la mayoría de los productores y distribuidores están dispersos. Muchos pequeños productores no disponen de esta flexibilidad, y esta nueva carga llevará a algunos al borde del abismo".

Las repercusiones de estas presiones van más allá de lo económico. La seguridad alimentaria y la calidad del producto también están en peligro, ya que la reducción de la oferta puede obligar a los productores con menos recursos a recortar gastos o a abandonar el mercado por completo. La mayor dependencia de las operaciones a campo abierto, más difíciles de controlar y más vulnerables a la contaminación, podría aumentar aún más los riesgos para la seguridad alimentaria.

Durante casi 30 años, la TSA ha proporcionado un marco que protege a los productores de Florida, al tiempo que apoya un mercado de tomate diverso y resistente en toda América del Norte. NatureSweet insta a todas las partes interesadas a volver a la mesa y negociar un nuevo acuerdo que preserve el acceso de los consumidores a tomates seguros, de alta calidad y asequibles.

"Nuestros tomates se cultivan durante todo el año en invernaderos y maduran de forma natural, a diferencia de muchos tomates de Florida cultivados en el campo, que se recogen verdes y se maduran artificialmente con gas", señala Skip Hulett, director jurídico de NatureSweet. "No convirtamos una disputa comercial en una crisis alimentaria. Arreglemos esto antes de que el daño sea permanente", añade Hulett.